RECUPERACIÓN Y RECICLADO DE CHATARRA DE PLOMO EN RECEMSA

RECUPERACIÓN Y RECICLADO DE CHATARRA DE PLOMO EN RECEMSA

El plomo es un metal que se puede reciclar. Puede reutilizarse un número indefinido de veces. Al reciclar el plomo se somete a procesos de fusión y afino dando lugar a la fabricación de plomo secundario. Es en todo similar al plomo primario que se obtiene a partir del mineral.

Es muy importante recuperar y reciclar los metales contenidos en los residuos por una doble razón:

• Los recursos minerales son limitados y no renovables. En el caso concreto del plomo, a las reservas hoy realmente conocidas se les estima una vida relativamente corta.
• La valorización de los residuos metálicos mediante su recuperación y reciclado es la mejor forma de gestionarlos en términos ecológicos.

En el caso del plomo, a lo largo de los últimos años, la valoración de sus residuos ha sido fundamental para abastecer la mayor parte de la demanda, satisfaciéndose el resto por parte de la metalurgia primaria, basada en la minería que, en los últimos tiempos, permanece estancada en torno a los 3 Mt de plomo contenido, es decir, bastante menos de la mitad del consumo mundial.

En la actualidad son cada vez más escasos las chatarras o residuos procedentes de tuberías, planchas y otras aplicaciones clásicas del plomo debido a un uso decreciente del mismo en aquellas. En cambio, la batería es la principal fuente de los citados residuos de plomo debido a:

• Aproximadamente el 75 % del plomo puesto en los mercados se dedica a la fabricación de baterías, la mayoría de ellas del tipo «arranque» (SLI).
• La vida de la batería es limitada, menor que la del automóvil, lo que supone que cada vehículo, a lo largo de su vida, desecha varias baterías, creándose así un flujo continuo de residuos plomíferos de dicha procedencia.
• Se trata de unos residuos considerados peligrosos, lo que hace obligada su gestión, vía valoración entregándolo en Gestores de residuos peligrosos. (Recemsa se encuentra en trámites para la concesión de Autorización para Gestor de Residuos Peligrosos)

La cantidad de plomo reciclado obtenida en el mundo es muy elevada, superando ampliamente el 50% de la producción total de metal. Este porcentaje es mayor en la Europa Occidental (60%) y en EEUU (70%)..

Las aplicaciones del plomo tienen una vida útil muy larga, pero el consumo crece de una manera constante, esto hace que el medir la eficacia del reciclado comparando el plomo secundario producido en determinado periodo con el consumo total en dicho periodo resulte engañoso. No resultaría válida la comparación entre el plomo que se recicla en un año y el que se consume, si no que habría que tener en cuenta la vida media de los distintos productos de plomo.

El reciclado de plomo, como ocurre con el resto de metales (cobre, aluminio, …) tiene lugar cuando la industria del reciclaje encuentra un aliciente económico para hacerlo. Esto depende de las cotizaciones del plomo en el LME  y de los costos que, por exigencias ambientales, han aumentado sensiblemente en época reciente.

La recuperación de las chatarras metálicas presenta la ventaja de que requiere menos energía (aproximadamente un 35-40 % menos) que la producción de plomo a partir de minerales Además, el reciclado del plomo evita la dispersión de éste en el medio ambiente.

Fuente: www.uniplom.es/principal.htm, www.emison.es/EMPRESA.htm